Om boken: 2016 / Slaget om Yavin har dött ner, och Dödsstjärnan har sprängts, men rebellerna är fortfarande långt ifrån segern. Hjältar behöver desperat resurser, lojala allierade och framför allt en ny bas. Därför accepterar de inbjudan från den kejserliga guvernören, som har beslutat att gå över till rebellernas sida. Men ingenting undgår kejsarens uppmärksamhet, och den bästa kejserliga agenten skickas för att ta itu med konspiratörerna. Mara Jade, i spetsen för den straffande handens trupp av stormtrupper, ger sig ut för att skapa rättvisa åt högt uppsatta förrädare. Men varken Mara eller upprorets hjältar – Luke Skywalker, Han Solo och prinsessan Leia – har någon aning om vilket komplext nät av konspirationer och svek de dras in i. Det pågår ett verkligt krig i den här avlägsna delen av galaxen, och Alliansen är inte på något sätt dess huvuddeltagare. En grym och listig diktator från de okända regionerna vid namn Nuso Esva står inför den ende som kan tygla honom - kapten Thrawn, en stigande stjärna i den kejserliga flottan. Och besluten av en av dem kan för alltid avgöra framtiden för alla parter i den galaktiska konflikten..